Le sanctuaire shintô MIKANE, à Kyoto.

Un <torii> recouvert d'or s'élève dans un quartier résidentiel, près du croisement des rues Horikawa et Oike. Un <torii> est un portique en bois qui marque l'entrée d'un sanctuaire. En général, le <torii> est peint en rouge parce que cette couleur est celle de l'exorcisme. Alors, pourquoi ce <torii> est-il doré ? Le deuxième caractère chinois du nom du temple <御金> se lit <o-kane> en japonais et signifie <l'argent>.Voilà la raison pour laquelle cet endroit est devenu à la mode, ces dernières années.

A l'origine, ce sanctuaire shintô était dédié aux gens qui se servaient d'outils agricoles, d'épées et de métaux. Maintenant il est dédié à l'argent. On y vient pour vénérer le dieu des biens et des placements financiers. Ces derniers temps, il paraît que des employés de maisons de titres lui rendent visite. Il protège aussi les déménagements et a valeur d'ex-voto pour les gens qui prennent une direction néfaste (d'après le principe chinois des cinq éléments) et pour les voyages. C'est une caractéristique de nombreux dieux japonais : protéger de toute chose ayant un rapport avec sa mission première.

Certaines personnes expliquent le sanctuaire aux visiteurs et aux touristes. Ce sont seulement des personnes habitant dans le voisinage, elles ne sont pas employées par le sanctuaire.

La surface de ce sanctuaire n'est pas grande, si on la compare à d'autres. L'ambiance y est familiale. Dans un coin de l'enceinte, vous trouverez beaucoup de petites planches de bois sur lesquelles sont écrits des voeux (ex-votos). Ces planches sont appelées <ema> en japonais. Tous les voeux écrits ont un rapport avec l'argent :

"Je veux que mon argent de poche soit augmenté". "Je veux gagner à la loterie.". "La charité, s'il vous plaît !" etc. De même que pour la couleur du <torii>, il semble que le désir d'argent soit un désir plus fort que celui de l'exorcisme. Il y a aussi des ex-votos sur lesquels sont écrits des messages de cette sorte : "J'ai gagné à la loterie. Je vous remercie de tout mon coeur". On raconte que la chance advient aux personnes qui avaient acheté leur <ema> avec de l'argent lavé à l'eau du sanctuaire.

Il paraît que ce sanctuaire porte bonheur. Si vous allez y prier, peut-être réaliserez-vous votre rêve de fortune !

Ce temple se trouve tout près du château de Nijô, au coeur de Kyoto. Pour y aller : à 10 mn à pied de la station de métro Nijojo, métro de Kyoto.